De Stichting Thomas More in 2025
Tegen de achtergrond van ingrijpende geopolitieke verschuivingen en maatschappelijke transformaties vormt de katholieke intellectuele traditie een blijvend relevant denkkader. In een wereld die wordt gekenmerkt door geopolitieke spanningen en machtsverschuivingen op het wereldtoneel, maar ook door maatschappelijke fragmentatie, migratievraagstukken en de onvoorspelbaarheid van kunstmatige intelligentie, biedt de sociale leer van de katholieke Kerk, samen met haar spirituele en antropologische gedachtegoed, een samenhangend antwoord op de uitdagingen van onze tijd en wereld.
Vanuit het besef van de actualiteit van deze principes, zet de Stichting Thomas More zich in om deze binnen en buiten de academische wereld levend te houden en verder te ontsluiten, met bijzondere aandacht voor jongere generaties. Ook in het afgelopen jaar werd deze traditie opnieuw onder de aandacht gebracht van een breed en divers publiek: studenten, alumni, young professionals, hoogleraren, leden van het academisch netwerk en andere belangstellenden.
Ook in 2025 kon de Stichting Thomas More blijven rekenen op de concrete steun van het academisch netwerk dat in de loop der jaren is opgebouwd. Zowel bij de werving van deelnemers voor haar programma’s als bij de uitvoering van activiteiten – bijvoorbeeld in de inzet van sprekers – doet de Stichting met regelmaat een beroep op dit netwerk.
In 2025 hebben wij, tegen de achtergrond van ingrijpende veranderingen in de leefwereld van jonge mensen en de daarmee samenhangende verschuivingen in hun leervragen, de contouren uitgewerkt van een vernieuwd studieprogramma. Dat moet beter aansluiten bij de vragen waarmee de huidige generatie studenten zich geconfronteerd ziet. Steeds nadrukkelijker klinkt hun behoefte aan oriëntatie en houvast in een context waarin een langdurige relativering van waarden en tradities heeft bijgedragen aan innerlijke onrust, onzekerheid en zingevingsverlies. De vragen van deze nieuwe generatie concentreren zich in het bijzonder rond de behoefte aan richting en duiding bij existentiële, ethische, maatschappelijke en religieuze vraagstukken.
In dat kader hebben we studenten de kans geboden deel te nemen aan een programma dat de nadruk legt op een meer integrale vorming van persoon, karakter en intellect. In samenwerking met de organisatie Brevet van Vermogen hebben enkele studenten en young professionals een programma van vier dagen doorlopen, gericht op ‘hart’ en ‘handen’, met ruimte voor verdieping in de katholieke intellectuele traditie. Een Romereis zat er dit jaar niet in, mede vanwege de enorme toeloop in Rome van pelgrims in verband met het jubeljaar, dat de mogelijkheden van onderdak en bezoeken zeer beperkten.
Komend jaar zetten we in op een verder gespecificeerd programma dat, anders dan voorheen, niet kleine studiegroepen in verschillende studentensteden vormt, maar studenten bijeenbrengt op gezamenlijke weekends op een centrale plaats. De aandacht blijft gericht op zingevingsvragen, sociale vragen en actuele onderwerpen die het dagelijks leven van jonge mensen diep raken. Tevens zal er in het geheel weer ruimte zijn voor een internationale studiereis.
In 2025 meldden zich opnieuw drie kandidaten voor het Thomas More Fellowshipprogramma dat in september 2024 van start ging. Het betreft een gezamenlijk initiatief van de Stichting Thomas More en de theologische faculteit van Tilburg University (TST). Dit studieprogramma biedt masterstudenten en recent afgestudeerden de kans hun waarden en denkpatronen te verkennen en te verdiepen in dialoog met de katholieke sociale en intellectuele traditie. Het programma omvat 30 EC-studiepunten op masterniveau en richt zich op actuele thema’s zoals sociaal denken, moreel handelen en duurzaam leiderschap.
De drie kandidaten die zich in 2024 hadden aangemeld hebben het programma met veel enthousiasme gevolgd en hebben het inmiddels met goed succes afgerond. Zij gaven terug dat de studie hen werkelijk uitgedaagd had om kritisch na te denken over maatschappelijke vraagstukken. Dat kwam ook naar voren in de korte essays waarmee zij het programma afsloten. In hun papers wisten zij de verbinding te leggen tussen hun eigen vakgebied en de katholieke intellectuele traditie.
Het programma, ingebed in het reguliere curriculum van de Master Theologie, wordt in deeltijd aangeboden, waardoor het goed te combineren is met andere activiteiten. De Stichting Thomas More stelt jaarlijks een aantal beurzen beschikbaar, waarmee het collegegeld en de verplichte literatuur volledig worden vergoed.
Voor het academisch netwerk en een breder publiek organiseerde de Stichting Thomas More in 2025 andere activiteiten.
- In mei vond in Den Bosch, in samenwerking met het Thijmgenootschap, het druk bezochte symposium “Breuklijnen en bruggen” plaats over polarisatie en culturele tegenstellingen waar onze samenlevingen mee te maken hebben. Sprekers waren James Kennedy, hoogleraar moderne Nederlandse geschiedenis, Annemieke Schilpzand, universitair docent waarden en transformatie, en Wilco Versteeg. Onze alumni boden een helpende hand bij het verloop van de ontmoeting.
- In augustus vond in Nieuwkuijk opnieuw een Summerschool plaats, dit jaar met een record aantal van 40 deelnemers. Het thema “Denken onder druk” nodigde de deelnemers uit na te denken over teksten van o.m. Bonhoeffer, Edith Stein en Chiara Lubich, mensen die op grond van hun denken in oorlogstijd duidelijke keuzes maakten. Sprekers waren theoloog Dick Schinkelshoek, journalist en podcastmaker; alsook Christine Boshuijzen-van Burken, associate professor Christelijke Filosofie aan Eindhoven University of Technology; en Richard Steenvoorde, bijzonder hoogleraar Christelijke Filosofie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam.
- Op donderdagmiddag 26 juni 2025 organiseerde de Stichting Thomas More samen met het Verband van Katholieke Maatschappelijke Organisaties (VKMO) wederom de jaarlijkse Katholiek Denken Doen-dag, ditmaal in het Franciscushuis in ‘s-Hertogenbosch. De dag van reflectie en ontmoeting bracht denkers en doeners samen rond het thema generationele armoede en de vraag: wat doet armoede met het brein.
Stichting Thomas More is namens Stichting Porticus belast met de uitvoering van de toekenning van de Simone Weil Awards. Deze hebben als doel wetenschappers en mensen met een invloedrijke maatschappelijke carrière te ondersteunen in het toegankelijk maken van hun werk voor een breed publiek. Deze prijs, genoemd naar de Franse filosofe Simone Weil, biedt laureaten de mogelijkheid om hun onderzoek of maatschappelijke inzichten te vertalen naar een toegankelijke publicatie, zoals een boek, podcast, artikel of documentaire. Door dit werk te publiceren, wordt de kloof tussen wetenschap, ethiek en het dagelijks leven verkleind, en dragen de winnaars bij aan het publieke debat rond actuele maatschappelijke en ethische kwesties. De eerste drie Awards werden uitgereikt op 8 maart 2025 aan Inigo Bocken, Michel Bronzwaer en het Zero Poverty Lab.
Young Professional Netwerk
De Stichting Thomas More kent een zogeheten Young Professional Netwerk, voorheen bekend als de Alumniboard. Deze kring van enthousiaste jonge mensen helpt de Stichting om de alumni van de Stichting te blijven verbinden en inspireren. Door middel van borrels, de jaarlijkse alumnidag, retraites en leeskringen worden contacten geactiveerd. De activiteiten richten zich op jonge mensen tot 35 jaar. Het netwerk biedt alumni zo waardevolle momenten van verdieping en ontmoeting.
Partners
Stichting Thomas More werkt samen met diverse partners binnen en buiten het katholieke milieu. Zij onderhoudt goede relaties met de Nederlandse Bisschoppenconferentie en de bisdommen, met de universiteiten in ons land, in het bijzonder met mensen werkzaam van Tilburg University, de Radboud Universiteit Nijmegen en Universiteit Leuven, met de diverse religieuze ordes en congregaties, waaronder de Vrouwen van Bethanië, met de Konferentie Nederlandse Religieuzen (KNR), met het Thijmgenootschap, de Adelbert Vereniging, Niels Stensen Fellowship, Stichting Socires, het Kansfonds, Stichting Porticus, Mr. Paul de Gruyter Stichting, het Titus Brandsma Instituut, Stichting voor Christelijke Filosofie, Focolarebeweging en Katholieke Studenten Nijmegen (KSN). Stichting Thomas More is lid van het Verband van Katholiek Maatschappelijke Organisaties (VKMO-Katholiek Netwerk) en Stichting Christelijk-Sociaal Congres.
Financiën
Voor de financiering van haar activiteiten is de Stichting Thomas More geheel afhankelijk van donaties. De uitgaven, gedaan om onze activiteiten te realiseren, bedroegen in 2025 € 211.155 (2024: € 333.334). In 2025 is er een overschot van € 33.183 (2024: tekort € 100.031). Meer gedetailleerde cijfermatige informatie is beschikbaar op deze pagina.
De stichting, door de belastingdienst erkend als Algemeen Nut Beogende Instelling (ANBI) financiert al haar activiteiten uit giften, donaties en legaten en ontvangt geen subsidie van de overheid. Wij prijzen ons gelukkig dat er verschillende charitatieve en andere stichtingen zijn die evenals de religieuze ordes en congregaties en parochies onze activiteiten financieel steunen. Daarnaast leveren ook schenkingen van particuliere donateurs een belangrijke bijdrage aan ons werk. Het totaal aan inkomsten bedroeg in 2025 in € 244.338 (2024: € 433.365).
Dank
De activiteiten van Stichting Thomas More worden mogelijk gemaakt door de toewijding en genereuze steun van veel personen en organisaties. Stichting Thomas More spreek spreekt hiervoor haar hartelijke dank uit.